Lời của Cố Thám vừa dứt, cả căn phòng lập tức chìm vào im lặng. Thác Ly cúi đầu trầm mặc nhìn sàn nhà, trên khuôn mặt hắn vẫn không lộ ra chút biểu cảm nào. Cố Thám híp mắt lại, dáng vẻ như thể rất kiên nhẫn.

Một lúc lâu sau, giọng phổ thông không chuẩn lắm của Thác Ly vang lên:

“Cố Diệu đúng là không ra gì, nhưng Cố môn chủ ông… cũng chẳng tốt đẹp gì hơn phải không?” Hắn ngẩng cao đầu, ánh mắt đầy ngạo nghễ và cảnh giác. “Ông lấy tư cách gì yêu cầu tôi giúp? Giúp ông chẳng khác nào phản bội Cố Diệu, kết cục của việc phản bội hắn thế nào, ông rõ hơn ai hết. Cố môn chủ, tôi vì cái gì mà phải vì ông đi làm chuyện ngu xuẩn đến mức có thể mất mạng?”

Ánh mắt Thác Ly chứa đầy châm chọc, rõ ràng hắn không tin Cố Thám có bản lĩnh gì khiến Hắc Hùng vì hắn mà ra tay.

Nghe vậy, sắc mặt Cố Thám vẫn không đổi, vẫn dựa vào đầu giường với dáng vẻ nhàn nhã. Hắn hơi dịch người, tìm tư thế thoải mái hơn, rồi mới chậm rãi nhìn Thác Ly.

Trông thấy vẻ cao ngạo của Thác Ly, Cố Thám bật cười, vẻ mặt như nắm chắc phần thắng.

“Thác Ly, trong lòng cậu phải hiểu rõ, cậu không phải giúp tôi, mà là đang giúp chính mình.”

Nghe vậy, Thác Ly lạnh giọng cười khẩy: “Giúp chính mình? Cố môn chủ, tôi đang yên ổn ngồi đây, trông tôi giống người cần giúp lắm sao?”

Cố Thám nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh lục kia, ánh mắt sắc bén, giọng nói đầy chắc chắn:
“Cậu dám nói lương tâm cậu không cần được cứu rỗi sao?”

Thác Ly thoáng sững người, sắc mặt lập tức thay đổi, ánh mắt xanh kia ẩn hiện nỗi u buồn.
“Tôi không biết anh đang nói cái gì.” Thác Ly lạnh lùng đáp, rồi đứng phắt dậy khỏi ghế.
“Cố môn chủ, tôi còn việc, cáo từ!” Nói xong, hắn bước nhanh ra cửa bệnh phòng, dáng vẻ bình thản như thể lời Cố Thám nói chỉ là cơn gió thoảng.

Cố Thám vẫn mang bộ dạng ung dung như đã liệu sẵn tất cả. Hắn dựa vào đầu giường, bình thản nhìn Thác Ly bước ra khỏi phòng.

“Rầm!” Cửa phòng mở ra rồi lại đóng lại. Bên ngoài, chỉ còn lại tiếng bước chân bình tĩnh của Thác Ly vang vọng xa dần.

Cố Thám kéo chăn lên, lúc này Lôi Ưng vội vã đẩy cửa bước vào:
“Môn chủ, vậy là nói chuyện xong rồi sao?”

Cố Thám lắc đầu:
“Không, nói hỏng rồi.”

Lôi Ưng trợn mắt, giận dữ nói:
“Có cần tôi đi bắt tên ẻo lả đó về không!” Hắn vung tay chỉ ra ngoài, chỉ chờ Cố Thám ra lệnh.

Cố Thám nhẹ lắc đầu:
“Cậu có đi cũng bắt không được.”

“Cố môn chủ, ngài không tin vào thực lực của tôi sao?”

Cố Thám liếc mắt nhìn hắn một cái, giọng thản nhiên:
“Chuyện này không phải tin hay không tin, mà là cậu đánh không lại hắn.” Lôi Ưng tuy có sức mạnh, nhưng chiêu thức đơn giản, không phải đối thủ của Thác Ly.

Bị nghi ngờ thực lực, Lôi Ưng có chút ủ rũ, cúi đầu không nói gì.

“Chờ đi, hắn sẽ quay lại.” Nhìn vài chậu cây xanh trên bàn, Cố Thám chắc nịch nói.

Lôi Ưng gãi đầu, vẫn có chút nghi ngờ:
“Sao ngài biết?”

Cố Thám bất đắc dĩ liếc hắn:
“Chỉ có thể cảm nhận chứ không thể nói ra.” Mà thật ra có muốn nói cho Lôi Ưng biết, hắn cũng chẳng hiểu nổi.

“… Vậy tôi ra ngoài trước.” Hắn cũng tò mò xem tên “ẻo lả” đó có quay lại thật không.

Lôi Ưng rời đi, không khí bệnh phòng lại trở nên yên tĩnh. Cố Thám nhìn đồng hồ treo tường, khi kim phút chỉ đến mốc mười chín, ánh mắt hắn chợt biến đổi, tai trái khẽ động, từ xa vang lên tiếng bước chân trầm ổn của Thác Ly.

Cộp.
Cộp.
Cộp.

Nghe thấy tiếng bước chân, mắt Lôi Ưng giật giật.

Tại cầu thang, một cái bóng đen lờ mờ hiện ra, lúc cao lúc thấp. Lôi Ưng đưa tay phải ra sau rút súng:
“Ê! Tên ẻo lả kia, muốn vào thì phải ăn một viên đạn của ta trước!” Giọng hắn trầm thấp gầm lên, rồi lập tức bóp cò. Viên đạn bay thẳng về phía bóng đen đang bước ra hành lang.

Bóng đen đột ngột đạp mạnh chân trái vào tường, thân hình xoay người trên không rồi hạ cánh chính xác ở vách tường đối diện.

Choang!
Viên đạn găm vào lan can thép cường lực, bật ngược lại va vào tường cầu thang, tạo nên một cái hố đen sì.

Lôi Ưng thấy Thác Ly né được, mặt có chút xấu hổ, vội cười gượng nhét súng lại sau lưng:
“Ha ha! Chỉ là… ngoài ý muốn thôi!”

Ánh mắt lục bảo lạnh lẽo của Thác Ly nhìn hắn đầy bình thản. Hắn nhíu mày, hừ lạnh:
“Ngươi rất thích gọi người ta là ‘ẻo lả’ sao?”

Lôi Ưng đổ mồ hôi lạnh, vội nói dối:
“Không! ‘Ẻo lả’ là dùng để gọi mấy thằng đàn ông đẹp trai thôi!” Câu này hắn bịa ra để giữ mạng.

Thác Ly hơi sững lại, dùng giọng điệu như đang tán thưởng:
“Văn hóa nước C thật sự uyên thâm.” Nói xong, hắn mặt không cảm xúc bước vào bệnh phòng.

Lôi Ưng thấy lừa được hắn, liền cười toe toét:
“Văn hóa ngôn ngữ của nước C là đỉnh cao!” Hắn nhặt vỏ đạn dưới đất, lau mồ hôi rồi quay lại đứng gác.

Đẩy cửa vào, thấy Cố Thám vẫn ngồi tựa đầu giường chưa ngủ, Thác Ly hơi ngạc nhiên:
“Anh biết tôi sẽ quay lại?”

Cố Thám gật đầu:
“Tôi vẫn luôn đợi cậu trở lại.”

“Anh lấy gì đảm bảo tôi chắc chắn sẽ quay lại?”

“Bởi vì…” Cố Thám lần đầu tiên nghiêm túc nói với Thác Ly:
“Bởi vì cậu là người có tình có nghĩa, có máu có thịt. Cậu không giống Cố Diệu. Cậu có người để quan tâm, để yêu thương, để bảo vệ.”

Thác Ly im lặng.

“Cậu quý trọng mối quan hệ với Dạ Ngữ. Sau khi Dạ Ngữ rời đi, Quân Nhiên và Lam Thất trở thành người mà cậu muốn bảo vệ.” Cố Thám khẽ cong môi, hỏi:
“Tôi nói không sai, đúng chứ?”

Thác Ly ánh mắt khẽ động, không nói gì.

“Giờ thì nói đi, anh cần tôi làm gì?”

Nghe vậy, Cố Thám thở phào nhẹ nhõm – hắn đã đồng ý rồi.

“Chuyện trung tâm thương mại Thiên Lam lần trước là do Cố Diệu làm phải không?”

Thác Ly gật đầu:
“Phải.”

“Hắn sai ai làm?”

“Ngụy Nguyên.”

“Có thể kể chi tiết chuyện đó cho tôi nghe không?” Vụ tai nạn khiến ba người chết, sáu người bị thương, hình ảnh GA Quốc Tế trên phố thương mại bị tổn hại nghiêm trọng. Gia đình nạn nhân ngày ngày đến trước trung tâm thương mại làm loạn, cuối cùng là do Tô Hi đích thân đến từng nhà an ủi, chi ra mỗi nhà một triệu nhân dân tệ và một căn hộ thương mại trị giá không dưới năm trăm nghìn mới dẹp yên được vụ việc.

“Vụ tai nạn đó không có mục đích gì sâu xa. Cố Diệu chỉ muốn cảnh cáo ông một phen, gọi là ‘lễ gặp mặt’.” Thác Ly nói, “Hắn lợi dụng truyền thông, đổ toàn bộ trách nhiệm cho ông, mong làm suy yếu vị thế của ông trong GA Quốc Tế, kéo ông xuống khỏi vị trí tổng tài.”

“Hơn nữa, Cố lão gia cũng nhân cơ hội muốn lật ông xuống, đưa Cố Đại Thiếu lên thay. Thật ra, đây là một vụ giao dịch giữa Cố Diệu và lão gia.”

Cố Thám nhướng mày:
“Giao dịch gì?”

“Lão gia vẫn luôn coi anh là cái gai trong mắt, Cố Diệu cũng vậy. Trước khi về nước, hắn đã bí mật hứa với lão gia rằng sẽ nghĩ cách kéo anh xuống, còn lão gia chỉ cần đưa Cố Đại Thiếu lên là xong. Dĩ nhiên, lão gia không biết Cố Diệu sẽ lấy hình tượng trung tâm Thiên Lam ra làm con cờ.”

“Sự việc xảy ra, bề ngoài lão gia không trách Cố Diệu, nhưng tôi nghĩ trong lòng ông ta biết rõ là do ai làm.”

Nghe xong, Cố Thám không lộ cảm xúc gì, nhưng trong lòng hắn nghĩ gì thì chẳng ai biết được.

“Cố môn chủ, giờ anh có thể nói anh muốn tôi làm gì rồi chứ?”

“Cũng không có gì to tát, tôi chỉ muốn cậu đồng ý với tôi một chuyện.”

“Chuyện gì?”

Cố Thám với ánh mắt ngạo nghễ, lông mày kiêu căng và thái độ ngông cuồng, nhìn Thác Ly – người lúc này ánh mắt mang theo đôi phần khó hiểu – giọng hắn không lớn không nhỏ nhưng lại vô cùng rõ ràng:
“Tháng sau, vào ngày họp cổ đông, tôi muốn cậu rời khỏi C quốc trở về Mỹ. Tôi muốn cậu — ngồi lên vị trí thủ lĩnh tối cao của Ảnh Tuyến!''

“Anh có ý gì?” Thác Ly nghe xong không thể giữ bình tĩnh nữa. “Anh muốn tôi cướp ngôi à?”

“Không.” Cố Thám lắc đầu, “Có lẽ dùng từ khác thì hợp hơn.”

Thác Ly nhíu mày: “Từ gì?”

“Soán vị!”

Thác Ly lập tức đứng bật dậy: “Không được!” Hắn không hề có hứng thú với quyền thế và địa vị.

“Thác Ly, nếu tôi nói rằng vào ngày họp cổ đông tháng sau, Cố Diệu sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này, cậu tin không?” Khóe môi lạnh lùng nhếch lên nụ cười, Cố Thám nhìn gương mặt giận dữ của Thác Ly, nói ra câu ấy.

“Liên quan gì tới tôi? Cố Diệu có biến mất được hay không, là do bản lĩnh của anh – Cố môn chủ. Không liên quan đến tôi!” Thác Ly có thể không nhúng tay vào kế hoạch của Viêm Môn, nhưng không có nghĩa là hắn sẽ ra tay giết Cố Diệu vì Viêm Môn.

Cố Thám khẽ cười. Hắn đã chờ đợi và chuẩn bị suốt ngần ấy năm, nhẫn nhịn suốt ngần ấy năm – lần này, Cố Diệu không chết thì không được!

“Được hay không, chúng ta chờ xem.” Cố Thám nhìn Thác Ly, nói: “Thác Ly, nếu muốn Quân Nhiên sống một đời an yên khỏe mạnh, cậu phải hi sinh một chút. Cậu nghĩ sao?”

Trong đôi mắt xanh biếc ấy, thoáng hiện lên tia dao động. Thác Ly nhìn Cố Thám, hỏi:
“Anh muốn nói gì?”

“Thác Ly, sức mạnh của một người là rất nhỏ bé. Ngươi biết rõ Dạ Ngữ và Lam Thất gây thù chuốc oán bao nhiêu trong giang hồ. Nếu sự tồn tại của Quân Nhiên bị lộ ra ngoài, cậu nghĩ thằng bé có thể sống một cuộc đời yên ổn được không? Hơn nữa, người bạn thân Dạ Ngữ của cậu chết dưới tay Cố Diệu, cậu không muốn báo thù sao?

Nếu cậu trở thành thủ lĩnh tối cao của Ảnh Tuyến, cậu sẽ không còn là kẻ đơn độc nữa. Cậu sẽ có đội ngũ trung thành, có thế lực hùng mạnh, có địa vị khiến kẻ khác không dám động vào. Như vậy, Lam Thất và Quân Nhiên không phải sẽ sống an ổn hơn sao?

Từ bỏ sự tự do của cậu, để đổi lấy một đời bình an cho Quân Nhiên, chẳng lẽ không đáng sao?”

Lời nói của Cố Thám không hề mang theo cảm xúc, nhưng lại từng chữ đâm thẳng vào tim Thác Ly. Khuôn mặt tức giận của hắn dần trở nên bình tĩnh. Hắn ngồi xuống ghế, bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Đúng như Cố Thám nói — một mình hắn, sức lực đơn bạc, làm sao có thể bảo vệ được Lam Thất và Quân Nhiên?

Dù hắn yêu thích sự tự do, nhưng so với nửa đời sau của Lam Thất và Quân Nhiên, sự tự do đó căn bản không đáng nhắc đến!

“Anh dám chắc sẽ khiến Cố Diệu hoàn toàn biến mất khỏi thế giới này sao?”

“Chuyện này… không cần cam đoan.” Giết Cố Diệu là vì mẹ anh, vì Dạ Ngữ, vì chính anh. Đó là mục đích đầu tiên khi thành lập và mở rộng Viêm Môn!

Nhìn khuôn mặt lạnh lùng, nghiêm túc của Cố Thám, Thác Ly từ từ nhắm mắt lại. Khi mở ra, trong ánh mắt đã tràn đầy quyết tâm và chiến ý.

“Cố môn chủ, ông làm tốt phần của ông. Còn phần của tôi — tôi sẽ hoàn thành hoàn hảo!”
Chiếm lấy ngôi vị thủ lĩnh Ảnh Tước đối với Thác Ly mà nói vốn chẳng phải chuyện khó. Trước đây hắn chỉ không muốn. Một khi đã quyết, thì sẽ dốc toàn lực để đạt được!

Nhắm trúng mục tiêu rồi sẽ không bao giờ lay động — đó là phẩm chất đặc trưng của một sát thủ hàng đầu!

Sau khi Thác Ly rời đi, Cố Thám lập tức gửi tin nhắn cho An Hy Diêu. Nội dung chỉ có ba chữ:
“Giải quyết xong!”

Hôm sau.

Trời còn chưa sáng rõ, Tô Hi đã mặc chỉnh tề đến bệnh phòng thăm Cố Thám. Lam Quyết đứng ngoài cửa – những ngày gần đây, anh là tài xế chuyên trách của cô.

Hôm nay Tô Hi đặc biệt trang điểm nhẹ, mái tóc đen dài xõa xuống lưng, khiến nụ cười cô thêm trắng trẻo, tinh xảo. Cô mặc chiếc đầm xanh dương xếp tầng, bên ngoài khoác áo khoác trắng nhỏ xinh, dưới chân là đôi giày cao gót đen khoảng mười phân – nhìn thon thả, mê người.

“Khụ khụ!” Tô Hi ho nhẹ một tiếng khi thấy Cố Thám cứ nhìn chằm chằm vào đường cong của mình, ánh mắt lấp lánh. Ánh mắt cô lập tức trở nên cảnh giác.

Cố Thám ngượng ngùng thu ánh nhìn lại, lo lắng nói:
“Chưa khỏi hẳn, đừng mang giày cao gót nữa.”

Tô Hi thản nhiên lắc đầu:
“Tôi là thư ký trưởng của anh, chẳng lẽ đi làm lại đi giày bệt?”
Với vị trí thư ký trưởng, cô không thể ăn mặc tùy tiện. Dù có bị thương, cũng phải giữ tác phong chuyên nghiệp – không cần lộng lẫy, nhưng nhất định phải chỉnh tề.

Cố Thám liếc nhìn đôi giày của cô một lần nữa, chợt nhớ ra hình như mình chưa từng tặng gì cho cô cả.

“Nếu mỏi thì tranh thủ ngồi nghỉ một chút.”

“Cố tổng, anh dạy cấp dưới công khai lười biếng thế này, không sợ công ty thua lỗ à?”

Cố Thám làm ra vẻ không quan tâm:
“Cô chưa đủ bản lĩnh làm GA Quốc Tế phá sản đâu.”

Tô Hi không phản bác nữa:
“Tôi đi làm đây, tối gặp lại.”

Tô Hi đến công ty, còn Cố Thám thì bảo Lôi Ưng gọi Triệu Nguyệt Huân tới. Khi cô đến bệnh phòng, Cố Thám đang cầm ipad lướt web.

“Môn chủ, ngài tìm tôi?” Cô đứng ở chân giường. Cô lúc nào cũng mặc đồ đỏ — váy hay quần áo đều là màu đỏ rực.

Cố Thám gật đầu, mắt vẫn dán vào màn hình ipad, ngón tay vuốt vuốt không ngừng. Hắn không nói, cô cũng chỉ biết im lặng chờ đợi.

“Món này đi.” Sau một hồi, Cố Thám ngẩng đầu lên, đưa ipad cho cô. Cô nhìn vào màn hình, ánh mắt đầy nghi hoặc.

“Môn chủ, ý ngài là gì?”

Trên màn hình là một đôi giày cao gót xanh ngọc của hãng Jimmy Choo, kiểu đơn giản nhưng thanh nhã. Gót giày cao 10.5 cm — còn cao hơn đôi giày hôm nay của Tô Hi.

Bắt gặp ánh mắt thắc mắc của cô, Cố Thám hỏi:
“Cô là phụ nữ, nói xem đôi giày này… đi có thoải mái không?”

Triệu Nguyệt Huân ngẩn ra, vẻ mặt trở nên do dự.

“Sao vậy?”

Cô cắn môi, hỏi khẽ:
“Môn chủ, ngài đang định… mua tặng Tô tiểu thư sao?”

Nghe vậy, ánh mắt Cố Thám càng lạnh hơn:
“Cô có ý kiến?”

Rõ ràng là hắn nhận ra cô có thành kiến với Tô Hi. Hắn đã từng cảnh cáo cô ở thành phố B, chẳng lẽ lời hắn nói cô đều bỏ ngoài tai?

Thấy gương mặt lạnh lùng tức giận kia, cô vội vàng lắc đầu — có ý kiến cũng không dám nói ra!

“Đến trung tâm thương mại mua đôi giày này về. Size 37, đừng mua nhầm. Mua xong, đưa thẳng đến cho Tô tiểu thư.”
Nói xong, Cố Thám nằm xuống, không buồn nhìn cô thêm lần nào.

Triệu Nguyệt Huân khẽ gật đầu, cầm ipad ra ngoài. Cố Thám không nhìn thấy — lúc ấy trong mắt cô, nước mắt đã gần trào ra.

Sáng nay từ bảy giờ, nhà họ Cố đã bắt đầu nhộn nhịp. Bữa sáng vô cùng phong phú, người hầu chuẩn bị đủ loại điểm tâm ngọt mặn. Nào là bánh vòng, cháo gà mềm, bánh hoa hồng, bánh bao vàng, bánh mì nướng phô mai thịt xông khói, sữa bò, sữa đậu nành kèm quẩy… món nào cũng đủ cả.

Cố Tước ôm một chiếc ba lô nhỏ màu đen trong lòng, không ngừng nhét đồ vào trong.

“Nono, đây là điện thoại di động bác hai mua cho con, trong đó có số điện thoại của bác hai, của mẹ con, ba con, công ty và cả nhà mình nữa!”

“Đây là cái còi huýt gió.”

“Đem theo còi làm gì?” Tô Nặc Hiền nhìn cái ba lô căng phồng, khó hiểu hỏi.

Cố Tước cười hì hì: “Như vậy, nếu gặp bọn buôn người thì con cứ thổi còi, ông nội và vệ sĩ sẽ nghe thấy rồi đến cứu con ngay.”

Tô Nặc Hiền: “…”

“Đây là túi nôn dùng một lần, nếu ở công viên giải trí con bị chóng mặt khi đi tàu lượn siêu tốc hay gì đó thì dùng cái này để nôn.” Cố Tước nói, dáng vẻ đầy kinh nghiệm.

“Bác đừng nói là từng làm thật rồi nhé?” — chỉ có người từng trải qua mới ghi nhớ kỹ mấy việc này như thế.

Cố Tước cười ngượng ngùng, xấu hổ gãi đầu. Không những làm rồi mà còn làm tới mức đáng nhớ! Hồi nhỏ anh từng đi trò tên lửa phóng lên trời, đến lúc tàu lao dốc cực nhanh, anh phun một phát khiến chất nôn tung toé, làm ướt hết người ngồi phía sau. Cảnh tượng quá “đẹp đẽ”, Tô Nặc Hiền không dám tưởng tượng.

“Đây là khăn giấy, đây là băng cá nhân, còn đây là con dao găm nhỏ, con nhớ mang theo hết nhé!”
Tô Nặc Hiền gãi gãi mũi, ngại ngùng không dám nói thật — tụi nó chỉ đi chơi một ngày thôi mà! Người không biết còn tưởng cậu đi cùng Bear Grylls vào rừng sinh tồn…

Lúc ăn sáng, dưới sự quan tâm nồng nhiệt của hai “ông chú” là Cố Tước và Cố Tinh Vân, Tô Nặc Hiền bị “ép buộc” ăn hai bát cháo, hai cái bánh bao vàng, lại thêm một phần bánh mì phô mai thịt xông khói. Lúc đứng dậy khỏi bàn, bụng cậu đã phồng căng tròn.

Nhìn cái bụng tròn xoe như trống lân, Tô Nặc Hiền bắt đầu tự hỏi: mình có nên đến nhà họ Cố không nhỉ? Ăn uống kiểu này, không béo thành heo mới là lạ!

“Nono, lại đây, uống thêm một ngụm sữa đi.” Cố Tinh Vân bưng ly sữa nhỏ, cười hiền hòa đưa tới.

Tô Nặc Hiền đánh một cái ợ no rõ vang, tiếng ấy kéo dài như khúc nhạc réo rắt.

“Lão gia, cháu không uống nổi nữa đâu ạ, uống nữa chắc bụng nổ mất.” Cậu xoa xoa cái bụng tròn vo, mồ hôi lạnh túa ra.

Cố Tinh Vân thấy vậy chỉ cười ha hả: “Không sao đâu, uống thêm một hớp nhỏ thôi.”

“Cháu thực sự uống không nổi nữa rồi!” Nếu uống nữa thì Lại Nhược Nhã sẽ chê cậu mất! Tô Nặc Hiền rất quan tâm đến vóc dáng — béo lên thì hình tượng sụp đổ!

“Ba!” Cố Tước đột nhiên ném thìa xuống bàn, vẻ mặt lại trở về dáng vẻ du côn, “Bụng Nono no căng rồi, nếu bố ép nó uống thêm ly sữa đó, thì nó tiêu chảy cả ngày mất!” Trẻ con chỉ nên ăn vừa phải, ăn vừa no là tốt nhất.

Nghe vậy, Cố Tinh Vân mới chịu thôi. Tô Nặc Hiền thở phào nhẹ nhõm, nhìn Cố Tước bằng ánh mắt đầy biết ơn.

Được khen, trên mặt Cố Tước hiện lên nụ cười rạng rỡ.

“Con đi làm đây, ba, tối gặp lại.” Cố Tước đứng dậy, hôn nhẹ lên má Cố Tinh Vân, lại xoa đầu Tô Nặc Hiền. “Nono, chờ bác hai tối về nhé!”

Tô Nặc Hiền vuốt lại mái tóc, trong lòng cảm thấy ngọt ngào.

Trước đây, thế giới của cậu chỉ có Tô Hi, giờ đây bỗng có thêm nhiều người thân yêu, trái tim bé nhỏ ấy bỗng ấm áp lạ thường…

 

Trung tâm thương mại Thiên Lam nằm ở phía nam thành phố C, GA Quốc tế cũng tọa lạc tại khu sầm uất nhất phía nam. Biệt thự nhà họ Cố thì ở vùng ngoại thành phía nam, từ đó đến Thiên Lam chỉ mất chưa đến nửa tiếng lái xe.

Hai chiếc Rolls-Royce dừng lại bên trái quảng trường Thiên Lam, sự xuất hiện của chúng lập tức thu hút ánh nhìn của người dân đang vui chơi tại đây.

Cửa xe mở ra, Tô Nặc Hiền được Vương Đức dìu xuống. Hôm nay cậu mặc áo vest đen kiểu dáng trẻ con, không đeo nơ cổ, tóc đen dài ngang tai được chải thẳng mượt, đôi mắt đen láy như hạt ngọc sáng lấp lánh, vô cùng thu hút.

Gương mặt nhỏ xinh trắng mịn như ngọc, trên môi luôn treo nụ cười dịu dàng. Dù cậu không cười thành tiếng, trông vẫn như đang cười. Điểm này, rất giống mẹ cậu.

Vương Đức xoay người đỡ Cố Tinh Vân xuống xe. Cố Tinh Vân đứng giữa quảng trường, chống gậy nhìn tòa trung tâm thương mại Thiên Lam do chính tay ông dựng nên.

Thành tựu lớn nhất của Cố Tinh Vân trong sự nghiệp GA chính là trung tâm Thiên Lam trước mặt này và quảng trường rộng lớn phía trước nó. Ngoài ra còn có khu biệt thự suối Bán Đảo và khách sạn Caesar. Sau khi Cố Thám nhậm chức, đã thiết kế và xây dựng Cung Pha Lê, cũng như khu nhà hiện tại anh đang sống là biệt thự Lục Hiên Sơn Trang. Ngoài bất động sản, Cố Thám còn đầu tư vào ngành du lịch.

Khu nghỉ dưỡng cấp quốc gia 4A được anh tặng cho nhà họ Thương để làm sính lễ hủy hôn cũng là dự án do hắn quy hoạch và xây dựng. Khách sạn Caesar do Cố Tinh Vân thành lập, nay đã được Cố Thám phát triển thành chuỗi khách sạn năm sao xếp hạng doanh thu top 3 toàn cầu.

Cố Tinh Vân đối với năng lực của Cố Thám, vừa cảm thấy vui mừng vừa có chút lo sợ. Trước kia vì chuyện của Mục Niệm, ông luôn muốn để công ty lại cho con cả, nếu không thì cũng là cho Cố Tước kế thừa. Khi công ty rơi vào tay đứa con trai út mà ông không ưa nhất, từng khiến ông mất ngủ không ít đêm.

Nhưng giờ thì khác, sau khi biết được những tội ác của Cố Diệu, ông lại cảm thấy may mắn vì công ty rốt cuộc đã về tay Cố Thám.

“Lão gia, đi thôi ạ.”
Bàn tay nhỏ nhắn mềm mại của tiểu bảo bảo nhẹ nắm lấy bàn tay già nua đầy nếp nhăn của ông cụ, khẽ gọi một tiếng.

Cúi đầu nhìn Tô Nặc Hiền đang nắm tay mình, trong mắt Cố Tinh Vân bất giác đỏ hoe.

Cảnh tượng này khiến ông nhớ đến hồi nhỏ Cố Thám từng kéo tay ông nũng nịu đòi đi công viên chơi…

“Sao vậy ạ?” Tô Nặc Hiền quay đầu lại thấy ông đứng ngây ra không động đậy, chỉ nhìn chằm chằm vào tay họ đang nắm nhau, ngơ ngẩn như đang chìm trong hồi ức.

Cố Tinh Vân dụi mắt, chỉ bảo sáng nay gió hơi lớn.

Tô Nặc Hiền cười toe toét, dễ thương hệt như ánh nắng ấm áp đầu xuân, dường như đang xoa dịu trái tim đầy phong sương của ông cụ.

“Đi thôi!”
Cố Tinh Vân trấn tĩnh lại tâm tình, chống gậy, tay còn lại nắm tay Tô Nặc Hiền, hai người cùng bước vào trung tâm thương mại Thiên Lam vừa mới mở cửa.

“Lão gia, chiếc áo khoác này là hợp nhất với cháu trai của ngài đó. Ngài đừng nhìn thấy thiết kế đơn giản mà coi thường nhé, ngài xem mấy chiếc khuy áo này đi, đều được làm từ pha lê thật đấy. Cả bốn chiếc khuy này đều là pha lê cả, từ kiểu dáng cho đến chất liệu và độ mềm mại, đều cực kỳ thích hợp cho cậu bé nhà ngài!” Nhân viên bán hàng vừa cầm chiếc áo khoác màu đen đắt đỏ vẫn chưa có ai mua kia, vừa cười hớn hở giới thiệu.

Cố Tinh Vân nghe nhân viên tán dương chiếc áo đến tận mây xanh, nét mặt vẫn luôn nghiêm túc.

“Lão gia, cháu trai ngài xinh đẹp như vậy, mặc chiếc áo này vào nhất định sẽ càng nổi bật hơn!” Nhân viên bán hàng nhìn thấy sắc mặt không rõ hỉ nộ của ông, giọng nói càng lúc càng nhỏ dần, đến cuối cùng, lưng đã ướt mồ hôi lạnh.

Tô Nặc Hiền đứng bên cạnh Cố Tinh Vân, đôi mắt linh động đảo một vòng quanh cửa hàng, cuối cùng dừng lại ở chiếc váy liền thân thiết kế đơn giản, trước ngực có thêu ba chữ cái TNH.

TNH, chẳng phải chính là ba chữ cái đầu trong tên của cậu sao?

“Có thể… giúp cháu gói chiếc váy kia lại được không?” Tô Nặc Hiền chỉ vào chiếc váy, Cố Tinh Vân theo hướng tay cậu nhìn lại thì sững người: “Đó là váy con gái mà?”

Tô Nặc Hiền gật đầu: “Lão gia, cháu mua để tặng bạn ạ.”

Nghe vậy, nhân viên bán hàng mím môi cười, “Cậu chủ nhỏ, cậu có con mắt tinh đấy nhé, chiếc váy đó là hàng phiên bản giới hạn đấy. Để cháu lấy cho cậu ngay!” Vừa nói, cô vừa uốn éo đi lấy váy. Những người làm việc trong trung tâm thương mại kiểu này đều là những người tinh ý. Cô ta nhìn là biết, chỉ cần cậu chủ nhỏ này nói một câu “thích”, thì cụ ông nhất định sẽ không từ chối.

Quả nhiên, dù trong lòng còn nghi hoặc, Cố Tinh Vân vẫn gật đầu mua chiếc váy ấy.

Tô Nặc Hiền ôm lấy váy, tâm trạng vô cùng thỏa mãn. Khi rời cửa hàng, Cố Tinh Vân cũng không quên mua luôn chiếc áo khoác bị tán dương hồi nãy. Ông chẳng phải thấy nó đẹp đẽ gì, chỉ là người khác càng không mua nổi, ông càng thích mua! Cố Tinh Vân – xài tiền không chớp mắt, mua là mua danh phận.

Ra khỏi cửa hàng, họ đi thang máy lên tầng bốn – khu trang sức. Nơi này đa phần là phụ nữ, Cố Tinh Vân nắm tay Tô Nặc Hiền bước vào một tiệm ngọc tên là “Tụ Thiện Các”. Tô Nặc Hiền không rõ ông định làm gì, nhưng vẫn ngoan ngoãn đi theo.

“Cố lão gia, ngài đến rồi à.” Nhân viên là một người đàn ông khoảng ngoài ba mươi, vừa thấy Cố Tinh Vân, liền nở nụ cười rạng rỡ.

Cố Tinh Vân xua tay ngăn anh ta nói tiếp, hỏi: “Sư phụ cậu đâu?”

“Giờ này chắc sư phụ còn chưa dậy, cụ cần gì ở ông ấy ạ?” Người đàn ông rất cung kính.

Cố Tinh Vân ngồi xuống ghế gỗ bên trong, Vương Đức vội vàng cúi người rót trà. Tô Nặc Hiền ngồi bên cạnh, đôi mắt to đảo quanh không ngừng, tò mò quan sát khắp nơi. Sau vài ngụm trà, Cố Tinh Vân mới cất tiếng: “Gọi sư phụ cậu tới đây, ta muốn ông ấy khắc cho ta hai con dấu họ người bằng ngọc mỡ cừu.”

Nghe vậy, Vương Đức lập tức giật mình. Dĩ nhiên ông biết điều đó có ý nghĩa thế nào.

Người đàn ông cũng kinh ngạc, ánh mắt không ngừng liếc nhìn Tô Nặc Hiền. Cuối cùng, anh cung kính gật đầu: “Xin lão gia đợi một lát, cháu sẽ gọi ngay.” Nói xong, anh ta đi vào nội thất.

Tô Nặc Hiền nhướng mày, quay sang hỏi: “Ông ơi, con dấu họ người là gì vậy ạ?” Nhìn phản ứng của người kia thì chắc chắn đây là thứ cực kỳ quý giá.

Cố Tinh Vân nở nụ cười thần bí, không trả lời. Thấy thế, Tô Nặc Hiền cũng đành thôi.

Chẳng bao lâu, người đàn ông quay lại: “Lão gia, sư phụ cháu đang đến ngay bây giờ.”

Cố Tinh Vân chỉ “ừ” một tiếng, mặt không biểu cảm uống trà. Tô Nặc Hiền ngồi chán đến cuộn chân lên ghế, gò má tựa tay, nhàm chán nhìn xung quanh. Một ấm trà cạn, người đàn ông lại pha thêm một ấm mới. Đúng lúc Cố Tinh Vân bưng tách trà lên, ngoài cửa vang lên tiếng cười sang sảng của một người đàn ông trung niên.

“Ha ha, lão gia mà cần tìm cháu thì cứ báo trước một tiếng, khỏi mất công đợi.”

Một người đàn ông mặc áo xanh kiểu Trung Sơn, đội mũ Panama, để chỏm râu nhỏ bước vào. Dù tướng mạo chỉ bình thường, nhưng khí chất rất đặc biệt, khiến người ta khó quên.

Ông ấy tiến đến gần, khiến Tô Nặc Hiền có cảm giác như đang nhìn thấy một khối ngọc hoàn mỹ, sáng trong và tinh khiết – đúng là "người như ngọc". Quả là hiếm thấy.

Thấy người đến, nét mặt nghiêm nghị của Cố Tinh Vân cũng dịu đi.

“Ngọc Nhuận, cậu cũng biết ngủ lắm nhỉ.”

Nghe gọi tên, Tô Nặc Hiền mới biết tên ông ấy là Ngọc Nhuận – rất hợp với khí chất của ông. Người này có một sự mâu thuẫn đặc biệt: ôn hòa, lịch thiệp, cười rạng rỡ nhưng ánh mắt lại có chút xa cách. Một người đàn ông phức tạp – phức tạp chỉ thua mỗi Mẫn Tú Nhất Tuyệt mà Tô Nặc Hiền từng gặp trước đó.

“Đêm qua cháu đánh bài suốt đêm, thắng tới nỗi chẳng còn buồn ngủ nữa.” Ngọc Nhuận ngồi xuống, dáng vẻ tao nhã.

“Sư phụ, uống Long Tĩnh hay Bích Loa Xuân ạ?” Đệ tử lễ phép hỏi.

“Hôm nay uống Bích Loa Xuân!”

“Vâng, con sẽ chuẩn bị ngay.”

Nghe hai thầy trò trò chuyện, Tô Nặc Hiền nhếch môi. Cậu không hiểu gì về trà đạo cả. Bích Loa Xuân, Long Tĩnh, Thiết Quan Âm… đối với cậu, đều cùng một vị. Trong mắt cậu, chỉ có sữa và cà phê là khác nhau, trà và coca cũng khác, vì chúng đâu cùng họ hàng gì.

“Cụ ơi, cụ cần hai con dấu họ người bằng ngọc mỡ cừu ạ?” Ngọc Nhuận uống ngụm trà rồi hỏi thẳng, ánh mắt vẫn nhìn Tô Nặc Hiền.

Cố Tinh Vân gật đầu, nhìn sang Tô Nặc Hiền bên cạnh: “Nhà họ Cố ta vừa có thêm cháu đích tôn, tên là Cố Nặc Hiền, làm phiền cậu khắc giúp ta hai con dấu họ người.”

Tô Nặc Hiền nghe đến đây mới hiểu, thì ra con dấu họ người giống như trong gia phả ngày xưa. Nhưng… ba mẹ mình còn chưa cưới nhau, đổi họ thế này có hơi vội không? “Ông ơi, mẹ con và ba còn chưa kết hôn, chuyện đổi họ hay khắc dấu, con nghĩ vẫn nên tôn trọng ý kiến của mẹ con ạ…”

Lời còn chưa dứt, Cố Tinh Vân đã trợn mắt: “Đừng nói nữa! Mẹ cháu gả vào nhà ta là phúc của nó! Trên người cháu chảy là máu họ Cố, nói xem, cháu họ gì?”

Tô Nặc Hiền bĩu môi: “Mẹ con nhìn trúng ba cháu, là do ba cháu tu luyện nhiều kiếp mới có phúc đấy!” Trong lòng cậu, Tô Hi là quan trọng nhất. So với cô, Cố Thám không bằng cọng cỏ!

“Cái thằng nhỏ này!” Cố Tinh Vân nghẹn họng, không cãi lại được. Nhìn cậu mồm mép lanh lợi, ông lại nhớ tới lần trước Tô Hi nói: “Tôi là phượng hoàng biết hót, còn con trai ông chỉ là con công thích xoè đuôi.” Quả là mẹ nào con nấy!

“Nếu thằng ba nhà ta không giữ được mẹ cháu, thì đúng là sống uổng 26 năm!” Ông ta quay sang đâm chọt Cố Thám, thành công khiến Tô Nặc Hiền im miệng.

Ngọc Nhuận ngồi bên xem hai ông cháu đấu khẩu, cảm thấy rất thú vị.

“Ngọc Nhuận, ba chữ Cố Nặc Hiền – Cố trong Cố Tinh Vân, Nặc trong lời hứa, Hiền trong hiền đức – đừng viết sai!”

Ngọc Nhuận gật đầu, “Vậy cụ muốn dùng kiểu chữ gì ạ?”

“Tức là mỗi kiểu chữ giá khác nhau.” – Cố Tinh Vân trừng mắt – “Cậu và cha cậu đúng là kẻ chém đẹp!”

Lúc Cố Thám sinh ra, con dấu của cậu ấy dùng thể chữ đại triện, cộng thêm hai khối ngọc, bị cha của Ngọc Nhuận là Ngọc Trạch chém hơn 2,3 triệu!

Ngọc Nhuận mắt to ngây thơ: “Lão gia à, ngài đừng oan cho cha cháu. Một nét khắc giá 30 ngàn, thêm hai khối ngọc lớn bằng bàn tay em bé, tính cụ 2,32 triệu là đúng giá lắm rồi!”

Cố Tinh Vân tức đến giậm chân: “Hai cha con cậu đúng là thương nhân gian xảo!”

Ngọc Nhuận nhún vai: “Nếu cụ không hài lòng, cụ có thể tìm người khác mà làm.” Nhưng ánh mắt lại không có chút hối tiếc nào – bởi vì cả C quốc, không ai có tay nghề khắc ấn bằng nhà họ Ngọc.

Cố Tinh Vân nhìn bộ dạng “ai bảo ông không cần thì thôi” của Ngọc Nhuận, giận lắm nhưng vẫn phải cắn răng mà chịu. “Ba chữ Cố Nặc Hiền, dùng thể tiểu triện, cậu tính bao nhiêu?”

Tô Nặc Hiền im lặng nghe, âm thầm giật mình – một con dấu ít cũng hơn 1,5 triệu, hai cái chắc phải hơn 3 triệu!

Ngọc Nhuận nghĩ một lúc, “Thế này nhé cụ, hôm nay cụ trả 3 triệu, hai hôm nữa cháu đem con dấu tới tận nhà.”

Cố Tinh Vân nheo mắt: “Ngọc Nhuận, tự dưng cậu phát thiện tâm thế? Đang tính chuyện gì nữa?”

Ngọc Nhuận giang tay vẻ oan ức: “Cụ à, cụ lại oan cháu rồi.”

“Chẳng phải tam thiếu nhà cụ sắp có hỷ sao? Cháu nghĩ vài năm nữa chắc cụ còn phải khắc vài cái nữa, đừng quên ghé lại ủng hộ đấy nhé!”

Cố Tinh Vân “hừ” một tiếng, kiêu ngạo quẹt thẻ trả tiền.

Tô Nặc Hiền cúi đầu nghĩ thầm: “Còn thường xuyên tới? Coi mẹ mình là máy đẻ chắc?”

Lo chuyện xong, ông cháu đi xem phim Đại Thánh trở về, trưa ăn ở Moon-House. Chiều thì đi công viên trò chơi, chơi tàu siêu tốc, thuyền đảo nhiệt đới, vượt thác, cả tàu lửa phóng vọt nữa. Chơi xong, mặt Tô Nặc Hiền vẫn bình thản, ngược lại Cố Tinh Vân đứng dưới tim đập thình thịch, lo sốt vó.

Về đến nhà, Cố Tước đang ngồi trong vườn xem tài liệu, Tô Nặc Hiền lấy từ trong cặp ra chiếc túi nylon, đưa cho anh: “Túi bác đưa, không dùng đến đâu.”

Nghe kể xong những trò chơi đã chơi, Cố Tước mặt tái mét: “Cái… tàu phóng lên trời kia nữa á?!”

Hồi nhỏ, anh từng bị ám ảnh bởi trò đó, giờ vẫn còn nhớ như in!

Từ sau lần đó, Cố Tước không còn xem Tô Nặc Hiền là đứa bé yếu đuối nữa. Đùa à, mấy trò chơi mà người lớn còn không dám chơi, thằng bé lại chơi hết – chỉ muốn nói: Phục sát đất!

— * * * —

Mấy ngày nay bận rộn, khiến trán Tô Hi bắt đầu lấm tấm mồ hôi. Đầu gối vừa đau vừa mỏi, nhưng vẫn chưa thể nghỉ ngơi. Lâm Thất và Giản Tiểu đang quay cuồng với công việc, Tô Hi đành gồng mình chịu đựng cả ngày.

Trưa, cô ăn cơm ở căn tin công ty. Căn tin GA International đúng là không thể chê được. Ăn xong, cô cảm thấy tinh thần sảng khoái hẳn, dù đầu gối vẫn đau, nhưng mệt mỏi cũng giảm đi phần nào.

2 giờ 30 chiều, lễ tân gọi điện: “Chị Tô, có gói hàng gửi cho chị ạ.”

“Hàng à? Tiểu Ái, em có nhầm không? Chị không mua hàng online mà?”

“Không đâu chị Hi, có một cô mặc váy đỏ đến tận nơi, bảo đưa tận tay chị mà.”

Tô Hi chỉ biết một người mặc váy đỏ – Triệu Nguyệt Huyên, người lúc nào cũng ghét cô ra mặt.

Cô ta đưa đồ cho mình? Tô Hi nghĩ mãi không ra, vẫn xuống tầng một xem thử.

“Tiểu Ái, là thứ gì thế?”

Tiểu Ái cúi người lấy ra một cái hộp: “Đây chị Hi, trông giống như một đôi giày.”

Tô Hi mở ra, bên trong là một hộp vuông có chữ Jimmy Choo. Cô sững lại – quả đúng là giày. Mở ra, một đôi cao gót đầu nhọn màu xanh lam tĩnh lặng nằm yên trong hộp. Cô cầm lên, thấy gót giày không thấp hơn đôi mình đang đi.

“Ôi! Jimmy Choo đấy ạ?” – Tiểu Ái kinh ngạc.

Tô Hi gật đầu: “Cô gái đó có nói ai gửi không?”

Tiểu Ái lắc đầu: “Cô ấy chỉ để lại đồ rồi bảo em gọi chị xuống nhận, nói xong liền đi luôn.”

“…Vậy à…” Tô Hi đi vào nhà vệ sinh tầng một, cởi giày ra, thử đôi kia. Vừa khít, đi thử vài bước thấy rất thoải mái.

Cô cúi nhìn đôi giày dưới chân, trong đầu hiện lên dáng vẻ muốn nói lại thôi của Cố Thám sáng nay.

Lúc đó Cố Thám bảo chân cô chưa khỏi thì đừng mang cao gót. Cô nói là thư ký trưởng, bắt buộc phải mang. Chẳng lẽ… anh đã ghi nhớ, rồi đi tìm một đôi vừa thời trang vừa thoải mái?

Càng nghĩ, tim cô càng chắc chắn hơn.

Đặt đôi giày cũ vào hộp, cô lên lại văn phòng, giữa chừng gửi cho Cố Thám một tin nhắn cảm ơn.

"Đinh đông!" Tin nhắn đến.

Chỉ một câu vỏn vẹn:

"Không cần cảm ơn anh. Em là người phụ nữ của anh, chân em chính là chân anh, anh không nỡ để bản thân đau."

Tô Hi ngơ ngẩn nhìn màn hình. Chân em là chân anh, em đau tức là anh đau, anh không nỡ để em đau, nên anh sẽ đối xử tốt với em…

Cô có thể hiểu lời này của Cố Thám như vậy chứ?

Cả buổi chiều, lòng Tô Hi như có lửa ấm. Cô là người dễ thỏa mãn – mà có lẽ, người đang yêu đều như vậy.

Một nụ cười, một động tác vén tóc, một cái ôm nhẹ, một bữa cơm đơn giản – cũng có thể khiến trái tim người kia ấm lên.

Tô Hi nghĩ, cô và Cố Thám, thật sự là đang yêu nhau rồi.